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Angkor Wow!
(Kambodscha, 2013)

Das gewaltige Herrschaftsgebiet der Khmer war im südostasiatischen Raum über ca. 400 Jahre das geopolitische Gegengewicht zu den großen Anrainer-Reichen der Cham und Siam. Bereits ab dem frühen 9. Jhd. errichteten die Khmer aufgrund ihrer beeindruckenden Baukunst und pfiffigen Agrareffizienz fortwährend beachtliche Tempel zu Ehren hinduistischer Gottheiten. Vor allem Vishnu war als Schirmherr ziemlich angesagt. Unter der Regie der Großkönige Suryavraman II und Jayavarman VII entstand das einzigartige kulturreligiöse Epizentrum „Angkor Wat“ (bzw. „Angkor Thom“), die größte zusammenhängende Tempelanlage der Welt. Historiker gehen davon aus, dass im Zenit der Angkor-Epoche ca. eine Million Menschen im Einzugsgebiet der gigantischen Tempelstadt lebten und arbeiteten; zur gleichen Zeit zählte London ungefähr so viele Einwohner wie Suhl kurz vor der Wende.


Angkor Wat ist der Touristen-Magnet des Landes schlechthin. Die nationale Bedeutung der mächtigen Bauten fungiert bis heute als Rückgrat der ethnischen Identität Kambodschas. Die Landesflagge wird von den drei unverwechselbaren Prasats der Angkor-Silhoutette geziert. Jedes zweite Geschäft, Lokal oder Hotel führt das Präfix „Angkor“ im Namen, was mitunter die Orientierung etwas verkompliziert. Eine Biersorte heißt übrigens auch so; eine andere klingt fast so. Umso verwunderlicher erscheint die Tatsache, dass das gesamte Angkor-Gelände vom Mineralölkonzern Sokimex „betrieben“ wird. Der Staat kriegt nur die Grundpacht, Sokimex kassiert die Eintrittsgelder und Standmieten.


Von Angkor geht eine überwältigende magische Anziehungskraft aus. Schon bei der ersten Visite mit Sven-Uwe (14 Stunden Tour per Damenrad-mit-schmuckem-Frontkörbchen) setzte sich der innere Grundstein für die dreitägige Wiederkehr mit Julia quasi wie von selbst. Viele der kolossalen Ruinen sind im Laufe der Jahrhunderte eine faszinierende Symbiose mit der Natur eingegangen. Gewaltige Würgefeigen haben ihr feudales Wurzelwerk zwischen die dicken Felsquader geschlagen – nicht immer zugunsten der Statik. Eine versunkene Welt mit monumentaler Atmosphäre.


Bemerkenswert sind auch die wunderschönen Apsara-Fresken, steinerne Reliefe junger Tänzerinnen, die tausendfach an und in den Tempeln zu bestaunen sind. Das Besondere an ihnen ist ihre buchstäbliche Einzigartigkeit, denn keine Apsara gleicht der anderen. Die Unterschiede lassen sich in Gestik, Mimik, Schmuck und Kleidung leicht finden. Passend zum Thema gab es kürzlich einen interessanten Artikel auf spiegel.de, wie die Kölner Archäologen-Truppe von Prof. Leisen einen Mammutanteil zur Konservierung und Restauration der Schönheiten beiträgt. Germany, good country!


Bei der Besichtigung fallen die unsägliche Hitze, der Staub oder die schweißtreibenden Wege nicht negativ ins Gewicht. Das sind gewollte Opportunitätskosten. Störend sind die schier endlosen Horden chinesischer Kurz-Ausflügler in signalfarbener Funktionskluft, die ihr gesamtes Kamera-Tablet-Smartphone-Equipment im Dauerfeuer auf jeden Stein richten – meistens mit 1+n anderen Chinesen im Vordergrund. Man wird unweigerlich Zeuge einer völlig inflationären SD-Kartenspeicherorgie, die jedweden Sinn für fotografische Ästhetik und Taktgefühl für die Umgebung vermissen lässt. Die Chinesen sind so damit beschäftigt, eine digitale Kopie der Sehenswürdigkeiten anzulegen, ohne dabei deren Atmosphäre nachzuspüren. Es ist verdammt schwierig, während der Kernbesuchszeit touristenfreie Bilder in Angkor zu schießen. Geduld, Timing und´n jutet Schweißtuch sind kriegsentscheidend.


Trotz Chinesen-Invasion kommt man sich in den versunkenen Tempeln von Angkor ein wenig vor wie Indiana Jones oder Lara Croft, wenn man durch die monumentalen Zeitzeugen taucht. Immerhin hielt Ta Prohm schon als Filmkulisse für „Tomb Raider“ her – was sonst. Auch im jüngsten „Scorpion-King“ Sequel wird an Original Angkor-Schausplätzen die Axt geschwungen, was aber bei weitem das einzige Qualitätsmerkmal des Films ist. Die Galerien zeigen eine Auswahl der besten Fotos aus insgesamt vier Expeditionstagen. Sie kommen aber nicht im Geringsten an die stimmungsgerahmten Bilder in unseren Köpfen heran. Angkor Wow eben.

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