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Angkor
(Kambodscha, 2006)

Die Tempel von Angkor sind fuer die meisten Besucher der eigentliche Anlass fuer die Reise nach Kambodscha.


Angkor im Dschungel

Angkor ist nach meiner Meinung ueberhaupt das grossartigste unter den noch existenten Bauwerken aus alten Zeiten und stellt problemlos die Pyramiden, das Taj Mahal und die Sakralbauten Jerusalems in den Schatten. Wenn man einen ganzen Tag in Angkor verbracht hat, bekommt man gerade mal eine Ahnung von dem, was selbst in den Ueberbleibseln von 1000 Jahren noch so viel Ehrfurcht einfloesst, dass man sich selbst ganz klein vorkommt.


Angkor war einst die Hauptstadt des sagenhaften Khmer-Reichs und beheimatete teilweise ca. eine Millinonen Menschen (zu einer Zeit, als London gerade mal 50.000 Einwohner zaehlte). Die Tempel wurden zwischen 800 und 1400 n.Chr. von verschiedenen Khmer-Koenigen gebaut. Der bekannteste - jeder hat das Bild schonmal irgendwo gesehen - ist Angkor Wat.


DER Wat - wer einmal dort war, wird diesen Ort nie wieder vergessen.

DER Wat gilt als das groesste religioese Bauwerk der Welt. Beim Sonnenaufgang wird man zunaechst der charakteristischen "Skyline" gewahr und kann bald ermessen, wie gigantisch dieser Tempel wirklich ist. Wenn es dann taghell wird und man naeher herangelaufen ist, sieht man, dass jedes Detail, jedes Relief so durchdacht und filigran ist, wie DER Wat als Ganzes. Sehr typisch fuer DEN Wat sind die Bilder der Apsaras.


Apsaras in Angkor Wat

Die "himmlischen Nymphen" finden sich in grosser Zahl und vielfaeltigsten Posen an fast allen Waenden des inneren Tempels und sind ein beliebtes Objekt aercheologischer Forschungen und maennlicher Fantasien (mitunter auch beides gleichzeitig). Aeusserlich erinnert DER Wat an einen Hindutempel und auch im Inneren sind Gemeinsamkeiten mit den drawidischen Bauten in Indien kaum zu uebersehen. Das ist natuerlich kein Zufall, immerhin sind die Khmer Nachfahren von bengalischen Siedlern, die vor Beginn der Zeitrechnung ueber das Mekongdelta ins heutige Kambodscha eingewandert sind. (Die Khmer unterscheiden sich auch von der Physiognomie her deutlich von ihren Nachbarn in Thailand und Vietnam und haben auch eine dunklere Hautfarbe, fast so, wie "echte" Inder). Im Laufe der Jahrhunderte wurde aber der Buddhismus zur dominanten Religion in ganz Suedostasien und auch die Khmer entfernten sich zunehmend von ihren indischen Wurzeln. So sind die Tempel von Angkor ein ganz eigener Mix aus hinduistischer und buddhistischer Symbolik. DER Wat ist selbst ein Paradebeispiel dieser religioesen Vermischung. Auf mehreren horizontalen Ebenen, die ueber steile Steintreppen verbunden sind, kann man sich quasi stundenlang auf "die Reise in eine andere Welt" begeben.


Der Tempel ist so gross, dass sich selbst die grossen Besuchermassen darin verlieren.

Das Zentrum von Angkor ist die innere Stadt Angkor Thom, die durch eine massive Mauer befestigt ist, welche zu allen vier Himmelsrichtungen Tore hat.


Tor nach Angkor Thom

In Angkor Thom haben gleich mehrere grosse Tempel gestanden. Der beeindruckendste heisst Bayon.


Bayon

Bayon ist eine Art bizzares Labyrinth auf drei Etagen. An saemtlichen der 54 Tuerme sind jeweils vier Gesichter in Stein gehauen - insgesamt 216. Wo immer man den Blick nach oben richtet, blicken zahlreiche steinerne Augen aus verschiedenen Richtungen auf einen hinab.


Die Gesichter von Bayon

An den Waenden von Bayon sind ueber einen Kilometer lang epische Reliefs eingemeisselt, die vom Leben und den Kriegen der Khmer berichten.


Reliefs in Bayon

Zwei Kilometer oestlich von Angkor Thom, mitten im ueppigen Urwald und teils darunter begraben ist Ta Prohm. Der "Dschungeltempel" koennte aus der Kulisse eines Computerspiels entnommen sein (und tatsaechlich wurden hier auch ein paar Szenen des Tomb-Raider-Films gedreht).


Inside Ta Prohm

Mauern, auf denen Raketenbaeume ragen, unuebersehbar viele kleine Gaenge und Abzweige, ein steinerner Tempel, der nahtlos moosgruen in Pflanzenteile uebergeht, Wurzeln, die sich durch Waende schieben, Libellen,. Zirpen, chinesische Touristen, der Schweiss auf der eigenen Stirn, der unsichere Stand auf klitschigem Boden, Raeucherstaebchenduft von einem Altar, den man nicht sehen kann - ein verwunschener Ort.





Um die erschlossenen Anlagen von Angkor (es werden immernoch jedes Jahr neue Ausgrabungen im Dschungel gemacht) halbwegs umfassend zu besichtigen, braucht man mehrere Tage, aber auch schon ein kleiner Rundgang durch DEN Wat kann nachhaltig bezaubern. Vor etwa drei Jahren sprach eine bekannte thailaendische Filmschauspielerin davon, dass Angkor eigentlich zu Thailand gehoere. Darauf kam es in Kambodscha zu regelrechten Tumulten, an deren Ende einige siamesische Geschaefte in Phnom Penh brannten und die thailaendische Botschaft tagelang von einer aufgebrachten Menge belagert wurde. Angkor war nicht nur das Zentrum des alten Khmer-Reiches, sondern ist bis heute der klarste und absolute Identifikationsfaktor deiner Nationalitaet der Khmer.


Selbst in der offiziellen Flagge Kambodschas ist ein Bild von Angkor zu sehen.

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