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Phnom Penh
(Kambodscha, 2006)

Als ich im Fruehjahr 2004 das erste Mal nach Phnom Penh komme, bin ich sofort fasziniert. Tausend Dinge haben sich seitdem veraendert - Metropolen mit niedrigem Entwicklungsgrad machen ja schon mit "kleinem Einsatz"oft beachtliche Metamorphosen - nicht aber die abenteuerliche Attraktivitaet der Stadt.


Willkommen in PP - hier ist so einiges moeglich....

Dabei ist Phnom Penh eigentlich gar keine "Metropole", denn mit einer Millionen geschaetzter Einwohner ist es im Vergleich zu den anderen suedostasiatischen Zentren regelrecht provinziell. Auch ist die Ausdehnung recht uebersichtlich, da in den Staedten Asiens, so meine Vermutung, generell mehr Einwohner pro Quadratkilometer leben als in Europa (bei einer Einwohnerzahl wie Hamburg, hat Phnom Penh vielleicht ein Drittel der Flaeche). Zwei bis drei Tage aktiver Teilnahme am chaotischen Stadtverkehr genuegen jedenfalls, um sich in Phnom Penh relativ gut auszukennen.


PP-Zentrum, hier laesst es sich aushalten

Die kambodschanische Hauptstadt hat quasi keine Sehenswuerdigkeiten im Angebot. Die wenigen Hoehepunkte von historischer Bedeutung sind den Umstaenden der juengeren Geschichte zum Opfer gefallen, aus demselben Grund gibt es dafuer jetzt ein Genozid-Museum zu besichtigen (samt den gruseligen Massengraebern "Killing Fields"vor den Toren der Stadt) .


S-21-Museum, eines der wenigen Mahnmale ueber die Schreckensjahre unter den Roten Khmern.

Die eigentliche Attraktion von Phnom Penh ist gewissermassen Phnom Penh selbst: wuselige Boulevards, ungeteerte Nebenstrassen, organisch gewachsene Wohnhaeuser, Menschen, Tiere, Motorraeder, Edelrestaurants, Garrkuechen, zwielichte Massagesalons, Spielhallen, Geschaefte aller Art, der sich teilende Mekong. Die anarchische Wild-West-Atmosphaere kann ganz unterschiedlich beeindrucken: viele verlassen Phnom Penh nach zwei Tagen und freuen sich auf den Kulturteil von Angkor oder die westliche "Downtown" von Bangkok, andere leihen sich bald ein Motorrad aus, bleiben und verschmelzen fuer eine Weile mit dem Geschehen. Was kann jemanden, der aus einem sicheren westlichen Land kommt an einem Ort der Korruption und Gegensaetze reizen? Ich denke, es ist die Erfahrung einer Existenz, in der die Grenzen des Moeglichen etwas weiter gesteckt sind - und auch die der Risiken. Ich sitze in einem Restaurant und lese Zeitung, der Mann am Nebentisch - ein Franzose um die 40 - nimmt noch einen Whiskey mit Eis, nachdem er in der letzten Stunde bestimmt drei bis vier Kruege Bier verzehrt hat. Danach tritt er auf die Strasse, besteigt sein grosses Motorrad und faehrt davon (vermutlich in eine andere Bar) - die normalste Sache der Welt. Solche Situationen sind bezeichnend fuer das Leben in Kambodscha, wo der Staat noch so sehr mit sich selbst beschaeftigt ist, dass die gesetzliche Regelung der Dinge des Lebens noch ein Weilchen wird warten muessen (noch laenger dann die Durchsetzung solcher Gesetze, wie z.B. an einer roten Ampel zu warten).


Stassenkreuzung in PP - besser man hat keine dringenden Termine...

Phnom Penh hat auch keine Hochhaeuser, saemtliche Gebaeude in der Innenstadt verfuegen ueber ein bis fuenf Geschosse und kleben mit schmalen Fronten aneinander wie ein Balkendiagramm. Wenn mehrere gleichhohe Haeuser beieinander liegen, ist die Dachflaeche haeufig ein Gemeinschaftsbereich, der genutzt wird wie ein Stueck Dorfweg.


Das Dorf ueber der Stadt - Leben im zweiten Level

Egal ob Haupt- oder Nebenstrasse: zahllose Geschaefte machen sich in den Erdgeschossen breit, verlagern ihre Auslagen und Geschaeftsabwicklungen auf die rudimentaeren Gehwege und allokieren den aussersten Meter der Fahrbahn fuer die Mopeds von Belegschaft und Kunden. Obwohl die Strasse so auf beiden Seiten um einen Meter schmaler geworden ist,besitzt sie immernoch bis zu vier Spuren (von links nach rechts): 1) Fussgaenger und soeben nach links eingebogene Fahrzeuge, die noch nicht auf ihre Seite wechseln konnten, weil viel zu viel Verkehr durchfliesst, 2) Fahrzeuge in Richtung A, 3) Fahrzeuge in Richtung B, 4) siehe 1).


PhsarTmei - der Zentralmarkt kann wirklich als Stadtzentrum gelten.

Ge- und verkauft wird auch gern auf Maerkten (wo auch sonst). Phnom Penh beherbergt gleich mehrere flairvolle "Phsars"in denen es dann noch ein bisschen enger und voller ist als beim Handel auf der Strasse.


Imbiss-Abteilung im Phsar

Nachts ist es in Kambodscha uebrigens kaum kaelter als draussen und immernoch warm. Da man hier gewoehnlich frueh aufsteht und auch entsprechend zeitig zur Nachtruhe ansetzt, ist es nach Einbruch der Dunkelheit schnell ruhiger in den Gassen. Zwar laesst sich jetzt unbedraengter fortbewegen, aber - aufgrund fehlender Strassenbeleuchtung - ist man auf das Neonlicht der offen gebliebenen Restaurants und Trinkstuben angewiesen, um nicht in ein Schlagloch zu brausen oder auf einen schlafenden Hund zu treten.


hell und dunkel macht einen grossen Unterschied in PP

Bis vor einigen Jahren war Phnom Penh des naechtens ein regelrecht gefaehrlicher Ort, wo man nicht selten die Kalaschnikowsalven angetrunkener Buergerkriegsveteranen zu hoeren bekam. Dieses "Sicherheitsproblem" hat man aber zumindest in den Griff bekommen. Heute ist die Hauptstadt zwar immernoch nicht in jeder Hinsicht harmlos, aber um sein Leben braucht man nicht zu fuerchten.

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