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Chennai: Kurzaufenthalt genuegt
(Indien, 2008)

Bevor ich nach nur kurzer Aufenthaltsdauer die Ost-Kueste Indiens wieder verliess, legte ich - da bekanntlich alle guten Dinge 3 sind - vor ein paar Tagen noch einen Express-Stop in Chennai ein.

Bei der Planung meines Aufenthalts liess ich mich hauptsaechlich von der Beschreibung im Lonely Planet leiten, die extrem deutliche zusammenfassende Worte findet:
"Chennai has neither the cosmopolitan, prosperous air of Mumbai (Bombay), the optimistic buzz of Bangaluru (Bangalore) or the historical drama of Delhi. It's muggy, polluted, hot as hell and difficult to get around. Traditional tourist attractions are few. [...] India's fourth-largest city is also its most humble. [...] With only a handful of tourist sights, Chennai doesn't demand too much of your time. [...]"
(Lonely Planet, 12th ed., Sep. 2007, p. 1026-1028)

Trotz, dass diese Beschreibungen alles andere als fuer einen Aufenthalt in Chennai sprechen, nahm ich mir 2 Tage Zeit, um mir selbst einen Eindruck von der Hauptstadt des Staates Tamil Nadu zu verschaffen.


"Light House Train Station" - eine Station der innerstaedtischen Zuege, die gut fuer einen Ausflug zum Marina Beach geeignet ist.

Der Aussage des Lonely Planet, dass es schwierig ist, in Chennai herumzukommen, ist auf der einen Seite zuzustimmen und auf der anderen Seite zu widesprechen.

Die Schwierigkeit liegt vor allem darin, dass sich die Stadt auf eine Flaeche von 70 Quadratkilometern ohne wirkliches Zentrum erstreckt und es so einfach ewig dauert, ehe man von A nach B kommt. Rikschas sind vergleichsweise teuer und die ca. 6,4 Millionen Einwohner verursachen entsprechenden Verkehr.
Eine guenstige Alternative, die ich mit grossem Erfolg testete, sind die 2 innerstaedtischen Zuglinien, mit denen sich fast alle sehenswerten Orte in Chennai erreichen lassen. Diese fahren alle 15 Minuten, es gibt viel Platz und wenig Gedraenge, keinen Stau und frische Fahrtluft die angenehme Abkuehlung verschafft - heiss ist es naemlich gerade in Chennai (um die 40 Grad), aber damit nicht mehr und nicht weniger als in vielen anderen Staedten Indiens auch.
Auf einen Test des lokalen Bussystems, der definitiv im Gedraenge und endlosen Staus geendet haette, verzichtete ich lieber und ging auch mal ein paar Kilometer zu Fuss.


Kids am Marina Beach, die sich auf den Wurf einer Muenze konzentrieren, der bestimmen wird, welche Mannschaft das Cricket-Match beginnen darf.


Nicht wirklich fuer Sonnenbad und Schwimmen geeignet, aber viel Platz fuer Cricket & Co. - Marina Beach im Sued-Osten Chennai's.


Kids am Marina Beach.

Ebenfalls erfolgreich verlief mein Ausflug zum und Spaziergang am Marina Beach, der auch vom Lonely Planet empfohlen wird.
An diesem insgesamt 13km langen Stadtstrand kann man der staedtischen Hektik bestens entkommen, das Meer rauschen hoeren, den Fischern bei ihrer Arbeit oder Pause zuschauen, die in den Hafen ein- und auslaufenden Schiffe beobachten, jede Menge Kids - vor allem beim Lieblingsspiel Cricket - sehen,... und und und.


Unweit des Marina Beach gelegen - San Thome Cathedral.


Dto.

Der Sankt Thomas Dom in Chennai ist nicht an erster Stelle als ein Zeichen fuer die Missionierungsarbeit der Kolonialmaechte anzusehen. Seine Geschichte ist ungleich bedeutender.

Er wurde im Jahre 1504 errichtet und 1893 im neo-gotischen Stil wiederaufgebaut und zwar ueber dem Grab eines der 12 Apostel: Sankt Thomas, der bei der Verkuendung der Botschaften Jesu in dieser Region ermordet wurde.
Dies macht den Dom aussergewoehnlich und veranlasste selbst Papst Johannes Paul II. schon zu einem Besuch. Es existieren naemlich weltweit nur noch 2 weitere Kathedralen, die auf Graebern von Aposteln errichtet wurden - in Rom und in Santiago de Compostela.

...und das alles in Indien - ich staune einfach immer wieder ueber so viele Dinge, die ich von hier noch nicht wusste bzw. nicht gedacht haette!


Ramakrishna Mutt Tempel.

Neben diesem christlichen Kapitel gibt es in Chennai selbstverstaendlich auch viele hinduistische Tempel, an denen man bei Spaziergaengen durch die Strassen aller Nase lang vorbeikommt und Beobachtungen der vor sich gehenden Traditionen anstellen kann.

Empfehlen kann ich, wie der Lonely Planet auch, den Ramakrishna Mutt Tempel, der in einem kleinen gruenen Park gelegen ist und fuer Anhaenger aller Religionen fuer Meditationszwecke vorgesehen ist. Man findet dort aber einfach auch ein wenig Ruhe, Schatten, Entspannung und kann ein wenig abschalten - vielleicht eine leichte Form von Meditation!? In diesem Sinne: OM (Aum)!


Szene am Wassertank vor dem Kapleeshwarar Tempel.

Tja und das waren dann auch schon wieder zwei Tage in Chennai und alles Sehenswerte, was ich dabei so entdecken konnte. Chennai gibt also, den Angaben im Lonely Planet folgend, nicht wirklich viel her und einige wenige Tage reichen als Aufenthalt aus.

Zum Abschluss noch 2 Hinweise.
Nummer 1: Die Internetmoeglichkeiten in Chennai sind SEHR bescheiden! Ich war doch tatsaechlich mal in einem Internetcafe, in dem ich tiefe Einblicke in die Innereien des PC's hatte, die Maus ueber kein Scroll-Rad verfuegte, der Monitor in lustigen (aber nicht den richtigen) Farben strahlte und die Typen vom Brennen von CD's oder gar DVD's noch nie was gehoert hatten... ...und das im IT-Land Indien!?
Nummer 2: Im Gebaeude neben dem Hauptbahnhof gibt es einen momentan so dringend benoetigten VIP- bzw. Tourist-Counter, dessen Personal sehr freundlich und hilfsbereit ist und fuer viele Strecken in Indien ueber das entsprechende Touristen-Kontingent an Tickets verfuegt. So kann man sehr einfach seine weiter Route gestallten.

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