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Ninh Binh: Backpacker-Oase fuer Moto-Ausfluege in die Umgebung
(Vietnam, 2008)

Als ich mich nach 3 Wochen in Vietnam endlich von Hanoi aus in Richtung Sueden in Bewegung setzte, beschloss ich, mich aufgrund meiner vielen Zeit trotzdem nur langsam in kleinen Etappen voranzutasten. So legte ich auf diesem Weg bereits nach 100km einen ersten Stop in der 53.000-Einwohner-Kleinstadt Ninh Binh ein.

In Ninh Binh selbst gibt es nicht viel zu sehen, ausser das "Queen Mini Hotel" in Bahnhofsnaehe, was ich hiermit waermstens empfehlen moechte!
Logistisch super angebunden (Bahnhof 50m, "open bus"-Stop vor der Haustuer, Moto-Taxis ebenfalls vor der Haustuer, Hauptstrasse mit Tankstelle 150m), Angebot von Tour-Organisationen aller Art zu guenstigsten Preisen, Mopedausleihe 5 USD, Zimmer ab 3 USD - Internetnutzung an zwei schnellen PCs an der Rezeption inklusive, gemischte vietnamesisch-westliche Speisekarte mit einigen Touri-/Backpacker-Highlights (Fruitshake, Pancake & Co.) zu ebenfalls guenstigen Preisen, Umgebungskarte for free und freundliche Hilfen aller Art - was will man mehr?

Die Umgebung von Ninh Binh haelt allerdings so einige sehenswerte Orte bereit, die sich am besten mit einer Mopedtour erkunden lassen. So lieh ich mir fuer einen Tag eine der weit verbreiteten Halbautomatik-Standard-Honda aus und startet frueh in den Tag...


Mein erstes Ziel: die Gegend um Tam Coc - auch das "Halong Bay der Reisfelder" genannt, da sich hier Karstfelsen aus einem Meer von gruenen Feldern erheben.


Tam Coc selbst heisst die Stelle, an der der Ngo Dong Fluss durch 3 (sehr) niedrige Hoehlen fliesst,...


...wovon man sich bei einer Bootstour selbst ueberzeugen kann. Hier meine Mannschaft, zu der ich weiter unten noch etwas anmerke.


Keine Sackgasse sondern Hoehleneingang, also...


...hinein!


Wirklich? Zu spaet - hinein, hinein!


Die Hoehlen sind 127m, 70m und 45m lang, weshalb es frueher oder spaeter auch mal wieder hinaus geht - zum Glueck,...


...da man zwischenzeitlich schon mal das Gefuehl hat, mit dem Kopf an einen Fels geraten zu koennen. Also hinaus, hinaus!


Zwischen den einzelnen Hoehlen kann man die vorbeiziehende Landschaft geniessen,...


...die weit verbreitete Fuss-/Bein-Rudertechnik bestaunen...


...oder das Treiben der Einheimischen beobachten.

Bei diesem Bootsausflug, der vergleichsweise nicht ganz billig ist (Eintritt und Boot ca. 4 USD), macht man auch zwangslaeufig eine Erfahrung, die Thomas (Domes) in einem der letzten Kommentare erwaehnte und auf die auch der Lonly Planet hinweist, vorbereitet bzw. davor warnt. Auf 3 verschiedene Art und Weisen wird ab der Haelfte des Trips versucht, dem Tourist zusaetzlich Geld aus der Tasche zu locken.

Es tauchen kleine Boots-Supermaerkte mit Fruechten und Getraenken auf und wenn man das Angebot ablehnt, so tritt die aeltere Dame, die am Anfang der Strecke noch etwas mitgepaddelt hat, "in Aktion". Sie weisst auf die Anstrengung hin und moechte etwas zu trinken gekauft bekommen. Tut man dies, verkauft sie das Getraenk fuer einen niedrigeren Preis an den Verkaeufer zurueck.

Waehrend spaeter die gleiche Strecke zurueckgerudert wird, versucht die begleitende Boots-Frau dann, einem allerlei Handarbeiten (bestickte Tischdecken, T-Shirts, Taschen,...) zu verkaufen. Hat man auch dieses Angebot (mehrfach) abgelehnt, so wird zum Ende der Fahrt nach Trinkgeld gefragt.

Warum erwaehne ich das an dieser Stelle so ausfuehrlich? Nicht, weil ich damit waehrend dieses Ausfluges schlechte Erfahrungen gemacht haette. Im Gegenteil, nach 1-2 Mal Nein sagen waren die Offerenten stets beendet und ich finde es durchaus legitim, in vertraeglichem Masse einen Zusatzverdienst anzustreben.

"Money, money" ist jedoch (leider) an vielen Stellen in Vietnam der erste Gedanke der Einheimischen, wenn Touristen auftauchen. So wird fuer Dienstleistungen (Essen, Transport,...) vielerorts von Touristen ein teils viel hoeherer Preis als der normale einheimische verlangt und beim Verhandeln-Wollen auch oft nicht eingelenkt, auf den verlangten Preis bestanden oder die Leistung gar abgelehnt. Kurz, ich finde es einfach schade, dass die sonst so liebenswuerdige und freundliche Natur der Vietnamesen in dieser Beziehung so verdorben zu sein scheint - aus welchen Gruenden auch immer!?


Eingang zur wenig spaektakulaeren Bich Dong Pagode unweit von Tam Coc,...


...bei der mich vor allem die bluehenden und duftenden Lotusblumen begeisterten.

Nach einem ausgedehnten Moto-Trip durch das Hinterland und vor allem durch die unzaehligen Reisfelder der Gegend um Ninh Binh, gelangte ich schliesslich nach Hoa Lu. Dies war die Hauptstadt von Vietnam waehrend der Dinh (968-980) und fruehen Le (980-1009) Dynastien. Fast alles der damaligen Festungsanlage ist heutzutage zerstoert und nicht viel mehr uebrig, als der Raeucherstaebchenrauch am Grab von Dinh Tien Hoang.


Die Gegend von Hoa Lu, der einstigen Hauptstadt von Vietnam.


Raeucherstaebchen am Grab von Dinh Tien Hoang.

Mein letzter Moped-"Ritt" dieses Tages fuehrte mich in das 28km suedoestlich von Ninh Binh gelegene Stadtchen Phat Diem. Hier war waehrend der franzoesischen Kolonialherrschaft ein bedeutendes Zentrum des Katholizismus mit einem Priesterseminar. Der Bischof von Phat Diem herrschte ueber diese Gegend bis 1951 mit seiner eigenen Armee und so ist es nicht weiter verwunderlich, dass es in dieser Gegend heutzutage ca. 120.000 Katholiken und unzaehlige Kirchen gibt.

Das Zentrum dieser Glaubensgemeinschaft ist jedoch der Komplex um die Kathedrale von Phat Diem.


Eine Christus-Statue in einem See begruesst den Besucher der Kirchenanlage von Phat Diem mit offenen Armen.


Eingangstor des Komplexes.


Reges Treiben nach Beendigung der Messe.


Von aussen betrachtet wirkt die Kathedrale von Phat Diem recht unscheinbar.


Um so mehr erstaunt ist man dann im Inneren - die Holzsaeulen haben 1m Durchmesser und sind 10m hoch.

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